As partículas suspensas na água ou no ar acabam por se depositar. A sedimentação é o processo pelo qual o sedimento é depositado a partir de um meio de transporte. Ocorre quando a velocidade ou a turbulência descem abaixo do nível necessário para manter as partículas em suspensão ou em saltação.

Na água, as partículas mais grossas depositam-se primeiro, produzindo camadas graduadas em alguns ambientes. Condições de calmaria permitem a acumulação de lama fina. A sedimentação química ocorre quando as soluções se tornam sobresaturadas. As taxas variam desde o despejo instantâneo de um fluxo de detritos até à lenta precipitação de partículas pelágicas em águas profundas.

A sedimentação constrói sucessões estratigráficas que registam as alterações ambientais. O controlo da sedimentação é importante em albufeiras, canais de navegação e estações de tratamento de esgotos. Os geólogos estudam a sedimentação moderna para interpretar a origem das rochas sedimentares antigas e prever a distribuição dos reservatórios e dos selos.

• Processo de decantação de sedimentos em suspensão
• Ocorre quando a energia de transporte diminui.
• Produz depósitos estratificados ao longo do tempo.
• Fundamental para a formação de sequências de rochas sedimentares