Τα σωματίδια που αιωρούνται στο νερό ή τον αέρα τελικά καθιζάνουν. Η καθίζηση είναι η διαδικασία με την οποία το ίζημα εναποτίθεται από ένα μέσο μεταφοράς. Εμφανίζεται όταν η ταχύτητα ή η αναταραχή πέφτει κάτω από το επίπεδο που απαιτείται για να διατηρηθούν τα σωματίδια σε αιώρηση ή αλάτωση.

Στο νερό, τα χονδρόκοκκα σωματίδια καθιζάνουν πρώτα, παράγοντας διαβαθμισμένες κλίνες σε ορισμένα περιβάλλοντα. Οι συνθήκες ηρεμίας επιτρέπουν τη συσσώρευση λεπτής λάσπης. Η χημική καθίζηση συμβαίνει όταν τα διαλύματα γίνονται υπερκορεσμένα. Οι ρυθμοί κυμαίνονται από την στιγμιαία απόρριψη μιας ροής συντριμμιών έως την αργή βροχή πελαγικών σωματιδίων στα βάθη της θάλασσας.

Η ιζηματογένεση δημιουργεί στρωματογραφικές διαδοχές που καταγράφουν την περιβαλλοντική αλλαγή. Ο έλεγχος της ιζηματογένεσης είναι σημαντικός σε δεξαμενές, κανάλια πλοήγησης και επεξεργασία λυμάτων. Οι γεωλόγοι μελετούν τη σύγχρονη ιζηματογένεση για να ερμηνεύσουν την προέλευση των αρχαίων ιζηματογενών πετρωμάτων και να προβλέψουν την κατανομή των δεξαμενών και των φωκών.

• Διαδικασία καθίζησης ιζημάτων από εναιώρημα
• Εμφανίζεται όταν μειώνεται η ενέργεια μεταφοράς
• Παράγει στρωματοποιημένες εναποθέσεις με την πάροδο του χρόνου
• Κλειδί για τον σχηματισμό αλληλουχιών ιζηματογενών πετρωμάτων