星系团是由数百至数千个星系通过引力束缚而形成的集合体，是宇宙中最大的引力束缚结构。银河系属于一个名为本星系群的小型星系群，该星系群包含约50个星系。距离我们最近的大型星系团是室女座星系团，距离约为5400万光年。

星系团并非仅仅是星系的集合。它们包含大量的炽热气体，称为星系团内介质，这种介质会辐射X射线。星系团中还包含暗物质，暗物质占据了它们质量的绝大部分。我们可见的星系仅占星系团总质量的几个百分点，其余部分都是气体和暗物质。

星系团对宇宙学研究十分有用。它们的数量和分布取决于宇宙的膨胀历史以及暗物质和暗能量的性质。通过统计不同距离上的星系团数量，我们可以了解宇宙的演化过程。

星系团也起到引力透镜的作用。它们巨大的暗物质晕会弯曲背景星系的光线，使其放大并扭曲。这种效应使得天文学家能够研究那些原本太过暗淡而无法观测到的星系。哈勃太空望远镜就利用星系团透镜效应发现了已知最遥远的一些星系。