En galaksehop er en gravitasjonsbundet samling av hundrevis til tusenvis av galakser. De er de største gravitasjonsbundne strukturene i universet. Melkeveien er en del av en liten gruppe kalt den lokale gruppen, som inneholder omtrent 50 galakser. Den nærmeste store galaksehopen er Jomfruhopen, omtrent 54 millioner lysår unna.

Galaksehoper er ikke bare samlinger av galakser. De inneholder enorme mengder varm gass, kalt intraclustermediet, som sender ut røntgenstråler. De inneholder også mørk materie, som dominerer massen deres. De synlige galaksene utgjør bare noen få prosent av en galaksehops totale masse. Resten er gass og mørk materie.

Klynger er nyttige for kosmologi. Deres forekomst og utbredelse avhenger av universets ekspansjonshistorie og egenskapene til mørk materie og mørk energi. Å telle klynger på forskjellige avstander forteller oss hvordan universet har utviklet seg.

Galaksehoper fungerer også som gravitasjonslinser. Deres massive glorier av mørk materie bøyer lyset fra bakgrunnsgalakser, forstørrer og forvrenger dem. Denne effekten lar astronomer studere galakser som ellers ville være for svake til å se. Hubble-romteleskopet har brukt linser i galaksehoper for å finne noen av de fjerneste galaksene som er kjent.