TBH là viết tắt của “to be honest” (thành thật mà nói). Mọi người thường dùng từ viết tắt này trong tin nhắn và bài đăng khi sắp nói điều gì đó thẳng thắn. Nó có thể làm dịu bớt một ý kiến ​​chỉ trích hoặc báo hiệu rằng phát ngôn tiếp theo không bị kiểm duyệt.

Cụm từ này đóng vai trò như một lời biện minh ngắn gọn. "Thành thật mà nói, tôi không thích bộ phim đó" nghe có vẻ nhẹ nhàng hơn so với việc chỉ nêu ý kiến ​​đơn thuần. Đồng thời, nó cũng có thể thể hiện sự chân thành. "Thành thật mà nói, bạn nói đúng" lại mang ý nghĩa là một sự thừa nhận thực sự. Ngữ cảnh và giọng điệu sẽ quyết định hướng mà nó nghiêng về.

TBH (Thể loại viết tắt của "thật ra rất hay") rất phổ biến trong văn bản viết nhanh trên mạng. Nó xuất hiện trong các nhóm chat, phần bình luận và cập nhật trạng thái, nơi mà việc sử dụng câu đầy đủ dường như không cần thiết. Ba chữ cái này gõ rất nhanh và được hiểu rộng rãi trong cộng đồng mạng nói tiếng Anh.

Giống như nhiều từ viết tắt khác, nó đã trở nên phổ biến đến mức một số người sử dụng nó theo thói quen hơn là để nhấn mạnh một cách có chủ ý. Tuy nhiên, chức năng cốt lõi vẫn không thay đổi. TBH báo hiệu rằng người nói đang hơi vượt ra ngoài khuôn khổ lịch sự hoặc mong đợi và đưa ra một quan điểm thẳng thắn hơn.