A TBH a „to be honest” (őszintének lenni) rövidítése. Az emberek akkor használják ezt a betűszót szövegeikben és bejegyzéseikben, amikor valami egyenest mondani akarnak. Ez enyhítheti a kritikus véleményt, vagy jelezheti, hogy a következő állítás szűretlen.

A kifejezés egyfajta kis figyelmeztetésként is használható. A „Bizonyára nem tetszett a film” valamivel kevésbé keménynek tűnik, mint a puszta vélemény. Ugyanakkor fokozhatja az őszinteséget. A „Bizonyára igazad van” valódi engedményként csapódik le. A kontextus és a hangnem dönti el, hogy melyik irányba hajlik.

A TBH virágzik a laza digitális írásban. Csoportos csevegésekben, kommentszekciókban és állapotfrissítésekben jelenik meg, ahol a teljes mondatok feleslegesnek tűnnek. A három betű gyorsan begépelhető és széles körben érthető az angol nyelvű internetes terekben.

Sok más rövidítéshez hasonlóan annyira elterjedtté vált, hogy egyesek inkább megszokásból használják, mint szándékos hangsúlyozással. Még így is megmarad a fő funkciója. A TBH jelzi, ha a beszélő kissé kilép az udvarias vagy elvárt keretezésből, és egyenesebb megközelítést kínál.