TBH znamená „být upřímný“ (to be honest). Lidé tuto zkratku používají v textech a příspěvcích, když se chystají říct něco přímo. Může zmírnit kritický názor nebo signalizovat, že následující tvrzení je nefiltrované.

Tato fráze funguje jako malé upozornění. „Upřímně řečeno, film se mi nelíbil“ působí o něco méně drsně než holý názor. Zároveň může zvýšit upřímnost. „Upřímně řečeno, máš pravdu“ působí jako skutečný ústupek. Kontext a tón určují, kterým směrem se bude ubírat.

TBH se daří v neformálním digitálním psaní. Objevuje se ve skupinových chatech, sekcích komentářů a aktualizacích statusů, kde se celé věty zdají být zbytečné. Tato tři písmena se píší rychle a jsou široce srozumitelná v anglicky mluvících internetových prostorech.

Stejně jako mnoho jiných zkratek se i tato zkratka stala tak běžnou, že ji někteří lidé používají spíše ze zvyku než z úmyslného zdůraznění. I tehdy si její základní funkce zachovává. TBH signalizuje, že mluvčí mírně vystupuje z rámce zdvořilosti nebo očekávaného vyjádření a nabízí přímočařejší přístup.