"To slay" có nghĩa là thể hiện xuất sắc đến mức phản ứng duy nhất có thể là sự ngưỡng mộ. Từ này trước đây có nghĩa là giết. Trong tiếng lóng hiện đại, nó có nghĩa là làm chủ hoàn toàn một diện mạo, một sân khấu hoặc một khoảnh khắc đến mức mọi người xung quanh đều bị ấn tượng.

Văn hóa drag và các sân khấu khiêu vũ đã góp phần vào sự thay đổi này. Một nghệ sĩ biểu diễn thể hiện sự chính xác và phong thái hoàn hảo trong một hạng mục sẽ được khen ngợi là "sát thủ". Từ đó, thuật ngữ này dần được sử dụng trong ngôn ngữ thường ngày. Một người bạn thuyết trình xuất sắc, diện trang phục ấn tượng hoặc đưa ra lời đáp trả sắc sảo đều có thể được khen là "sát thủ".

Giọng điệu mang tính tán thưởng hơn là bạo lực. Nó truyền tải năng lượng và sự tán thành. Mọi người sử dụng nó như cả động từ và thán từ. "Bạn đã làm xuất sắc!" là lời khen ngợi hết lời. Riêng từ "xuất sắc" cũng có thể đóng vai trò khích lệ, giống như cách ai đó hét lên "cố lên!" từ bên lề sân.

Khác với những thuật ngữ xuất sắc cũ, từ "slay" nghe hiện đại và có phần kịch tính. Nó không chỉ thể hiện năng lực mà còn cả phong thái. Người đạt được "slay" không chỉ thành công mà còn khiến thành công trông thật dễ dàng và đầy phong cách.