Ngôn ngữ là một hệ thống các ký hiệu nói, viết hoặc ký hiệu và các quy tắc kết hợp chúng để truyền đạt ý nghĩa. Nó là một đặc điểm xác định của nhận thức con người và cho phép truyền tải kiến ​​thức giữa các thế hệ và nền văn hóa.

Ngôn ngữ có nhiều cấp độ cấu trúc: âm vị (âm thanh cơ bản), hình vị (đơn vị nhỏ nhất có nghĩa), cú pháp (quy tắc kết hợp từ), ngữ nghĩa (ý nghĩa) và ngữ dụng (cách sử dụng trong xã hội). Nghiên cứu ngôn ngữ trong tâm lý học tập trung vào việc tiếp thu, hiểu và sản xuất ngôn ngữ, cũng như mối quan hệ giữa ngôn ngữ và tư duy. Các cuộc tranh luận chính bao gồm việc ngôn ngữ là bẩm sinh hay được học hỏi và liệu nó có định hình tư duy hay không (giả thuyết Sapir-Whorf).

Các cấp độ ngôn ngữ

• Âm vị: các âm thanh cơ bản của lời nói
• Hình vị: đơn vị nhỏ nhất có nghĩa
• Cú pháp: các quy tắc ngữ pháp
• Ngữ nghĩa: ý nghĩa
• Ngữ dụng học: ứng dụng xã hội