言語とは、話し言葉、書き言葉、手話などの記号体系と、それらを組み合わせて意味を伝えるための規則のことである。言語は人間の認知能力を特徴づけるものであり、世代や文化を超えて知識を伝達することを可能にする。

言語には、音素（基本的な音）、形態素（意味を持つ最小単位）、統語論（単語を組み合わせる規則）、意味論（意味）、語用論（社会的用法）といった複数の構造レベルが存在する。心理学における言語研究は、言語の習得、理解、産出、そして言語と思考の関係に焦点を当てている。主な議論としては、言語が先天的なものか学習によるものか、また言語が思考を形成するのか（サピア＝ウォーフ仮説）などが挙げられる。

言語レベル

• 音素：基本的な音声
• 形態素：意味を持つ最小単位
• 構文：文法規則
• 意味論：意味
• 語用論：社会的用法