Các tổ chức lớn đôi khi quyết định rằng họ có thể tự chi trả một số khoản lỗ với chi phí thấp hơn so với việc mua bảo hiểm từ công ty bảo hiểm. Tự bảo hiểm là việc trích lập quỹ hoặc dựa vào dòng tiền để chi trả cho những khoản lỗ mà lẽ ra sẽ được bảo hiểm thương mại chi trả.

Các chương trình tự bảo hiểm chính thức thường bao gồm các quỹ tín thác chuyên dụng hoặc các công ty bảo hiểm nội bộ, các thỏa thuận quản lý bồi thường và các nghiên cứu tài trợ tính toán bảo hiểm. Tự bảo hiểm không chính thức đơn giản là quyết định giữ lại rủi ro mà không cần nguồn tài trợ đặc biệt, điều này có thể khiến tổ chức dễ bị tổn thất tập trung.

Tự bảo hiểm là phương án tốt nhất cho các rủi ro có tần suất cao, mức độ nghiêm trọng từ thấp đến trung bình, trong đó tổ chức có kinh nghiệm tổn thất có thể dự đoán được và đủ mạnh về tài chính. Bảo hiểm bổ sung thường được mua thêm trên lớp tự bảo hiểm để bảo vệ chống lại các sự kiện nghiêm trọng. Một số loại hình bảo hiểm nhất định, chẳng hạn như bảo hiểm tai nạn lao động, có thể cần sự chấp thuận của cơ quan quản lý.

• Tự chi trả các khoản lỗ thay vì mua bảo hiểm.
• Có thể sử dụng các quỹ ủy thác, công ty con hoặc giữ lại cổ phần thuần túy.
• Phù hợp với các mô hình tổn thất có thể dự đoán được.
• Thường đi kèm với bảo hiểm bổ sung.