Cựu sinh viên là những người đã tốt nghiệp và bước lên bục nhận bằng. Họ là cựu sinh viên, nhưng mối quan hệ hiếm khi kết thúc sau lễ tốt nghiệp. Nhiều trường đại học xây dựng mạng lưới cựu sinh viên để phục vụ mục đích cố vấn, gây quỹ và tuyển dụng. Một nền tảng cựu sinh viên vững mạnh có thể mở ra nhiều cơ hội cho các sinh viên mới tốt nghiệp và cung cấp phản hồi về chương trình giảng dạy.

Thuật ngữ này bắt nguồn từ tiếng Latin, có nghĩa là "những người được nuôi dưỡng" hoặc "con nuôi". Trên thực tế, cựu sinh viên bao gồm từ những người mới tốt nghiệp vẫn đang tìm hướng đi tiếp theo cho đến những nhà tài trợ lâu năm, những người tài trợ học bổng và xây dựng các công trình. Một số người rất tích cực tham gia, dự các buổi họp mặt và phục vụ trong các hội đồng quản trị. Những người khác lại thích giữ khoảng cách.

Các trường theo dõi kết quả của cựu sinh viên một phần để phục vụ cho việc kiểm định và xếp hạng. Tỷ lệ việc làm, tỷ lệ vào trường sau đại học và tỷ lệ đóng góp đều trở thành những dữ liệu quan trọng. Đối với sinh viên, một mạng lưới cựu sinh viên năng động có thể mang lại cơ hội thực tập, tìm kiếm việc làm và những lời khuyên hữu ích mà không trung tâm hướng nghiệp nào có thể thay thế hoàn toàn.

Các cách cựu sinh viên duy trì sự gắn kết

• Hướng dẫn sinh viên hiện tại
• Quyên góp tiền hoặc nguồn lực
• Phát biểu tại các sự kiện hoặc thuyết trình với tư cách khách mời
• Tuyển dụng sinh viên tốt nghiệp cho công ty của họ.
• Tham gia các hội cựu sinh viên hoặc ban quản trị.