Os antigos alunos são os graduados que atravessaram o palco e seguiram em frente. São ex-estudantes, mas a relação raramente termina na formatura. Muitas instituições cultivam redes de antigos alunos para fins de mentoria, angariação de fundos e recrutamento. Uma base sólida de antigos alunos pode abrir portas aos novos graduados e fornecer feedback sobre o currículo.

O termo vem do latim e significa "nutridos" ou "crianças acolhidas". Na prática, os antigos alunos variam desde recém-licenciados que ainda estão a decidir os seus próximos passos até doadores de longa data que financiam bolsas de estudo e projetos. Alguns são muito participativos, comparecendo em encontros de antigos alunos e atuando em conselhos. Outros preferem manter a distância.

As escolas monitorizam os resultados dos seus antigos alunos, em parte, para efeitos de acreditação e classificação. As taxas de emprego, a entrada em programas de pós-graduação e as percentagens de doações tornam-se dados relevantes. Para os estudantes, uma rede ativa de antigos alunos pode significar estágios, indicações de emprego e aconselhamento informal que nenhum centro de carreiras consegue replicar na totalidade.

Formas pelas quais os ex-alunos se mantêm envolvidos

• Mentoria para estudantes atuais
• Doar dinheiro ou recursos
• Participar como orador em eventos ou dar aulas como convidado.
• Recrutar graduados para as suas empresas
• Participar em associações ou conselhos de antigos alunos.