Chân dung người dùng (persona) là một nhân vật hư cấu đại diện cho một nhóm người dùng mục tiêu. Các nhà thiết kế xây dựng chân dung người dùng dựa trên nghiên cứu: phỏng vấn, khảo sát, phân tích và quan sát. Thay vì thiết kế cho một đối tượng trừu tượng, nhóm thiết kế dành cho một người cụ thể với tên, nghề nghiệp, thói quen và những khó khăn gặp phải. Chân dung người dùng không phải là khách hàng thực sự. Nó là một hình mẫu tổng hợp, một người đại diện giúp nhóm bám sát nhu cầu thực tế.

Một persona hữu ích bao gồm mục tiêu, hành vi, khó khăn và bối cảnh sử dụng. Một dự án có thể có ba hoặc bốn persona đại diện cho các loại người dùng khác nhau. Một persona có thể là một phụ huynh bận rộn sử dụng ứng dụng di động trong thời gian ngắn. Một persona khác có thể là người dùng chuyên nghiệp muốn sử dụng các phím tắt. Khi xảy ra tranh luận về một tính năng, nhóm có thể hỏi tính năng đó phục vụ cho persona nào. Câu hỏi đó thường giải quyết tranh luận nhanh hơn là dựa vào ý kiến ​​cá nhân.

Những yếu tố tạo nên một hình tượng cá nhân

• Họ tên, tuổi, nghề nghiệp và thói quen hàng ngày.
• Mục tiêu và động lực.
• Những khó khăn và rào cản.
• Sự thoải mái về mặt công nghệ và thói quen sử dụng thiết bị.

Hồ sơ người dùng sẽ trở nên lỗi thời. Đối tượng người dùng thay đổi, và nghiên cứu cũng trở nên lạc hậu. Các nhóm coi hồ sơ người dùng như những yếu tố cố định sẽ có nguy cơ thiết kế cho một người dùng không còn tồn tại.