Hợp đồng thông minh là đoạn mã được chạy trên chuỗi khối. Nó tự động thực thi khi các điều kiện được đáp ứng. Không cần luật sư, công chứng viên hay người giữ tiền ký quỹ. Đoạn mã chính là thỏa thuận. Nếu bạn gửi 1 ETH đến một hợp đồng hứa sẽ gửi lại một token, thì hợp đồng hoặc sẽ thực hiện điều đó hoặc giao dịch sẽ thất bại. Không có sự thỏa hiệp nào và không có ai để khiếu nại. Sự dứt khoát đó chính là điểm mấu chốt. Đó cũng là rủi ro. Lỗi trong hợp đồng thông minh đã gây thiệt hại hàng trăm triệu đô la. Vụ hack DAO năm 2016 đã làm mất 60 triệu đô la. Vụ đóng băng ví Parity đã khóa 150 triệu đô la. Mã là luật, và luật có thể có lỗi.

Ethereum giới thiệu hợp đồng thông minh vào năm 2015. Solidity là ngôn ngữ phổ biến nhất. Các nhà phát triển viết hợp đồng, kiểm thử trên mạng thử nghiệm, kiểm toán và triển khai. Sau khi được triển khai, hợp đồng là bất biến trừ khi nó bao gồm cơ chế nâng cấp. Cơ chế nâng cấp đó tiềm ẩn rủi ro tập trung hóa. Nếu một ví có thể thay đổi hợp đồng, thì hợp đồng đó không thực sự phi tập trung. Hầu hết các giao thức DeFi lớn đều sử dụng ví đa chữ ký hoặc bỏ phiếu quản trị để kiểm soát việc nâng cấp. Sự đánh đổi giữa tính bất biến và khả năng nâng cấp là một trong những mâu thuẫn cốt lõi trong thiết kế hợp đồng thông minh.

Những yếu tố cơ bản của hợp đồng thông minh

• Tự thực thi — tự động chạy khi các điều kiện được đáp ứng
• Bất biến — không thể thay đổi sau khi triển khai trừ khi được thiết kế để thay đổi.
• Minh bạch — mã nguồn được công khai trên blockchain
• Có thể kiểm toán — bất kỳ ai cũng có thể xem xét lại logic.

Hãy đọc kỹ hợp đồng trước khi tương tác với nó. Nếu bạn không thể đọc mã nguồn, hãy tìm người có thể. Hoặc hãy tuân thủ các quy trình đã được kiểm toán và thử nghiệm thực tế.