Cơ chế Proof of Stake thay thế việc khai thác bằng việc đặt cọc. Các trình xác thực khóa tiền điện tử làm tài sản thế chấp và được chọn để đề xuất và xác nhận các khối. Bạn đặt cọc càng nhiều, cơ hội được chọn càng cao. Nếu bạn xác thực một cách trung thực, bạn sẽ nhận được phần thưởng. Nếu bạn cố gắng gian lận, bạn sẽ mất một phần tiền đặt cọc. Hình phạt đó được gọi là "slashing" (cắt giảm). Tính bảo mật đến từ kinh tế, chứ không phải từ điện năng. Tấn công mạng tốn tiền, và kẻ tấn công sẽ mất số tiền đó.

Ethereum đã chuyển sang cơ chế Proof of Stake vào tháng 9 năm 2022. Sự kiện Merge đã giảm mức tiêu thụ năng lượng của mạng lưới hơn 99%. Các trình xác thực hiện chạy trên các máy chủ thông thường thay vì các trang trại khai thác công nghiệp. Các chuỗi Proof of Stake khác bao gồm Solana, Cardano, Avalanche và Polkadot. Mỗi chuỗi đều có các quy tắc xác thực, yêu cầu đặt cọc và lịch trình phần thưởng riêng. Lời chỉ trích phổ biến là Proof of Stake ưu tiên những người nắm giữ số lượng lớn. Bạn càng có nhiều coin, bạn càng nhận được nhiều phần thưởng. Sự tập trung đó có thể dẫn đến chế độ tài phiệt. Lập luận bảo vệ phổ biến là việc đặt cọc mở cho tất cả mọi người và việc ủy ​​quyền đặt cọc cho phép những người nắm giữ nhỏ tham gia. Cuộc tranh luận vẫn chưa được giải quyết.

Các yếu tố cơ bản của Proof of Stake

• Các trình xác thực — khóa tiền điện tử để bảo mật mạng lưới.
• Phần thưởng đặt cọc — nhận được khi xác thực trung thực
• Cắt giảm — hình phạt cho hành vi sai trái hoặc thời gian ngừng hoạt động
• Ủy quyền — chỉ định cổ phần cho một trình xác thực mà không cần chạy trình xác thực đó.

Cơ chế Proof of Stake nhanh hơn và thân thiện với môi trường hơn so với Proof of Work. Tuy nhiên, liệu nó có an toàn tương đương hay không vẫn là vấn đề đang được tranh luận.