La preuve d'enjeu (Proof of Stake) remplace le minage par le staking. Les validateurs bloquent des cryptomonnaies en garantie et sont sélectionnés pour proposer et attester les blocs. Plus votre mise est importante, plus vous avez de chances d'être sélectionné. Si vous validez honnêtement, vous gagnez des récompenses. Toute tentative de tricherie entraîne une perte d'une partie de votre mise. Cette pénalité est appelée « slashing ». La sécurité repose sur des mécanismes économiques, et non sur la consommation d'électricité. Attaquer le réseau coûte de l'argent, et l'attaquant perd cet argent.

Ethereum est passé à la preuve d'enjeu (Proof-of-Stake) en septembre 2022. La fusion a permis de réduire la consommation énergétique du réseau de plus de 99 %. Les validateurs fonctionnent désormais sur des serveurs classiques et non plus sur des fermes de minage industrielles. Parmi les autres blockchains utilisant la preuve d'enjeu, on trouve Solana, Cardano, Avalanche et Polkadot. Chacune possède ses propres règles de validation, exigences de staking et barèmes de récompenses. On reproche souvent à la preuve d'enjeu de favoriser les gros détenteurs : plus on possède de cryptomonnaies, plus on gagne de récompenses. Cette concentration peut mener à une forme de ploutocratie. L'argument principal est que le staking est ouvert à tous et que le staking délégué permet aux petits détenteurs de participer. Le débat reste ouvert.

Éléments essentiels de preuve d'enjeu

• Les validateurs — verrouillent les cryptomonnaies pour sécuriser le réseau
• Récompenses de staking — obtenues pour une validation honnête
• Coupure — sanction pour mauvaise conduite ou temps d'arrêt
• Délégation — attribuer une mise à un validateur sans en exécuter un.

La preuve d'enjeu est plus rapide et plus écologique que la preuve de travail. Son niveau de sécurité équivalent fait toujours l'objet de débats.