Tài khoản séc là tài khoản tiền gửi được thiết kế cho các giao dịch thường xuyên. Bạn gửi tiền vào, rút ​​tiền ra, thanh toán hóa đơn, nhận tiền lương trực tiếp. Nó là công cụ thiết yếu trong quản lý tài chính cá nhân. Hầu hết mọi người đều sử dụng nó hàng ngày, dù thông qua thẻ ghi nợ, ứng dụng di động hay séc giấy.

Tài khoản thanh toán có những tính năng mà tài khoản tiết kiệm không có. Rút tiền không giới hạn, thẻ ghi nợ, thanh toán hóa đơn trực tuyến, và thường có tài khoản tiết kiệm liên kết để bảo vệ khỏi thấu chi. Tuy nhiên, chúng trả lãi suất rất thấp hoặc không trả lãi suất. Theo Bankrate, lãi suất trung bình của tài khoản thanh toán chỉ là 0,03%. Nhưng đó không phải là vấn đề chính. Vấn đề chính là sự tiện lợi và dễ tiếp cận.

Phí là điểm mấu chốt. Phí duy trì tài khoản hàng tháng trung bình khoảng 15 đô la, mặc dù nhiều ngân hàng sẽ miễn phí nếu bạn đáp ứng các điều kiện như nhận tiền gửi trực tiếp hoặc duy trì số dư tối thiểu. Phí thấu chi trung bình khoảng 35 đô la. Phí rút tiền ATM, phí giao dịch nước ngoài và phí chuyển khoản cũng cộng dồn lại. Một số ngân hàng, như Ally và Charles Schwab, không tính phí hàng tháng và hoàn trả phí rút tiền ATM. Những ngân hàng khác, đặc biệt là các ngân hàng quốc gia lớn, lại tính phí cao hơn.

Mở tài khoản séc yêu cầu giấy tờ tùy thân, số an sinh xã hội và đôi khi là một khoản tiền gửi tối thiểu. Các ngân hàng sẽ kiểm tra thông tin trên hệ thống ChexSystems, hệ thống này theo dõi các séc bị trả lại và các tài khoản bị đóng. Một báo cáo xấu có thể khiến việc mở tài khoản trở nên khó khăn. Có những tài khoản "cơ hội thứ hai" dành cho những người có lịch sử ngân hàng không tốt. Ai cũng cần một tài khoản séc. Đó là điểm khởi đầu để tiếp cận hệ thống tài chính.