Xe hatchback là kiểu thân xe có cửa khoang hành lý phía sau mở lên trên, được gắn bản lề ở nóc xe. Quyết định thiết kế đơn giản đó đã thay đổi hoàn toàn cách sử dụng xe. Thay vì một cốp riêng biệt, khoang hành lý mở trực tiếp vào khoang hành khách, vì vậy những vật cao có thể dễ dàng cho vào mà không cần phải thao tác khó khăn.

Kiểu dáng này bắt nguồn từ những chiếc xe wagon đời đầu và những chiếc xe nhỏ gọn của châu Âu, nhưng nó trở nên phổ biến trên toàn cầu vào những năm 1970 khi yếu tố tiết kiệm nhiên liệu thúc đẩy người mua hướng đến những kiểu dáng nhỏ gọn và hiệu quả hơn. Ngày nay, kiểu dáng hatchback bao gồm nhiều dòng xe, từ những chiếc xe cỡ nhỏ như Honda Fit đến những chiếc xe thể thao mạnh mẽ như Volkswagen Golf GTI.

Điều gì làm nên sự khác biệt của một chiếc hatchback?

• Cửa sau là một phần của đường mái, chứ không phải là nắp cốp riêng biệt.
• Việc gập hàng ghế sau thường tạo ra một sàn chở hàng phẳng và linh hoạt.
• Chiều dài tổng thể ngắn hơn so với xe sedan cùng nền tảng.
• Tầm nhìn phía sau tốt hơn và việc đỗ xe ở những chỗ chật hẹp dễ dàng hơn.

Những người mua thực dụng thích sự linh hoạt trong việc chở hàng. Những người đam mê xe hơi lại thích phần đuôi xe nhẹ hơn và các trang bị hiệu năng dành riêng cho phiên bản hatchback. Nhược điểm là tiếng ồn trong cabin sẽ lớn hơn do khoang chở hàng mở và, ở một số thị trường, giá bán cao hơn một chút so với phiên bản sedan.