Hatchback to nadwozie, w którym tylne drzwi bagażnika otwierają się do góry, na zawiasach przy dachu. Ta pojedyncza decyzja konstrukcyjna zmienia całkowicie sposób użytkowania samochodu. Zamiast oddzielnego bagażnika, przestrzeń bagażowa otwiera się bezpośrednio do kabiny pasażerskiej, dzięki czemu wysokie przedmioty można wsunąć bez wysiłku.

Układ ten wywodzi się z wczesnych modeli kombi i kompaktowych samochodów europejskich, ale stał się globalnym standardem w latach 70., kiedy oszczędność paliwa skłoniła kupujących do wyboru mniejszych, bardziej wydajnych nadwozi. Dziś hatchback obejmuje szeroką gamę modeli, od subkompaktów, takich jak Honda Fit, po hot hatche, takie jak Volkswagen Golf GTI.

Co wyróżnia hatchbacka

• Tylne drzwi stanowią część linii dachu, a nie osobną pokrywę bagażnika.
• Składanie tylnych siedzeń zwykle pozwala na uzyskanie płaskiej i elastycznej podłogi ładunkowej.
• Krótsza całkowita długość niż w przypadku sedana na tej samej platformie.
• Lepsza widoczność do tyłu i łatwiejsze parkowanie w ciasnych miejscach.

Praktyczni klienci cenią sobie elastyczność przestrzeni bagażowej. Entuzjaści cenią lżejszy tył i wersje wyposażenia o wysokich osiągach, charakterystyczne dla hatchbacków. Kompromisem jest większy hałas w kabinie z otwartej przestrzeni bagażowej oraz, na niektórych rynkach, niewielka dopłata do ceny w porównaniu z wersją sedan.