Een hatchback is een carrosserievorm waarbij de achterklep omhoog zwaait en aan het dak is bevestigd. Deze ene ontwerpkeuze verandert alles aan hoe de auto gebruikt wordt. In plaats van een aparte kofferbak, loopt de laadruimte direct over in het passagierscompartiment, waardoor hoge voorwerpen er zonder gedoe ingeschoven kunnen worden.

De hatchbackvorm stamt uit de tijd van vroege stationwagons en compacte Europese auto's, maar werd in de jaren 70 een wereldwijde standaard toen de focus op brandstofbesparing kopers ertoe aanzette om voor kleinere, efficiëntere modellen te kiezen. Tegenwoordig omvat de hatchback een breed scala aan modellen, van subcompacte auto's zoals de Honda Fit tot sportieve hatchbacks zoals de Volkswagen Golf GTI.

Wat onderscheidt een hatchback van andere auto's?

• De achterdeur maakt deel uit van de daklijn en is geen aparte kofferbakdeksel.
• Door de achterbank neer te klappen ontstaat meestal een vlakke, flexibele laadvloer.
• De totale lengte is korter dan die van een sedan op hetzelfde platform.
• Beter zicht naar achteren en gemakkelijker parkeren op krappe plekken.

Praktische kopers waarderen de flexibiliteit van de laadruimte. Autoliefhebbers zijn gecharmeerd van de lichtere achterkant en de sportieve uitvoeringen die specifiek voor de hatchback zijn ontwikkeld. Het nadeel is meer geluidsoverlast in het interieur door de open laadruimte en, in sommige markten, een bescheiden meerprijs ten opzichte van de sedanversie.