Geniş Alan Ağı (WAN), geniş bir coğrafi alanı kapsar. Bir ülke, bir kıta veya dünya olabilir. Şehirler ve ülkeler genelindeki yerel ağları (LAN) birbirine bağlar. İnternet en büyük WAN'dır. Birden fazla şehirde ofisi olan bir şirket, ofislerini birbirine bağlamak için bir WAN kullanır. WAN'lar kiralık hatlar, fiber optik kablolar, mikrodalga ve uydular kullanır.

WAN'lar LAN'lardan daha yavaştır. Daha fazla mesafeyi kapsarlar. Daha pahalıdırlar. Genellikle operatörlere aittirler. Şirketler kapasite kiralarlar. Trafiği yönetmek için MPLS, VPN veya SD-WAN kullanırlar. WAN optimizasyonu, uzun mesafelerde performansı artırır.

WAN özellikleri

• Geniş alan: şehirler, ülkeler, kıtalar
• Yüksek maliyet: kiralık hatlar ve ekipman
• Yerel ağlardan daha yavaş:
• Sahibi: taşıyıcılar veya büyük kuruluşlar
• Kullanım alanları: işletmeler, hükümetler, internet

WAN'lar dünyayı birbirine bağlıyor. Ofisler arasında e-posta, video ve veri taşıyorlar. Şubeleri genel merkeze bağlıyorlar. Küresel ticareti mümkün kılıyorlar. İnternet, en üst düzey WAN'dır. Milyarlarca cihazı birbirine bağlıyor. Ağların ağıdır.