Un réseau étendu (WAN) couvre une vaste zone géographique : un pays, un continent ou le monde entier. Il interconnecte des réseaux locaux (LAN) à travers les villes et les pays. Internet est le plus grand WAN. Une entreprise possédant des bureaux dans plusieurs villes utilise un WAN pour les connecter. Les WAN utilisent des liaisons louées, la fibre optique, les micro-ondes et les satellites.

Les réseaux WAN sont plus lents que les réseaux LAN. Ils couvrent une plus grande distance. Ils sont plus coûteux. Ils appartiennent souvent aux opérateurs. Les entreprises louent de la capacité. Elles utilisent MPLS, VPN ou SD-WAN pour gérer le trafic. L'optimisation WAN améliore les performances sur de longues distances.

Caractéristiques du WAN

• Zone géographique étendue : villes, pays, continents
• Coût élevé : lignes et équipements loués
• Plus lent : que les réseaux locaux
• Propriété de : transporteurs ou grandes organisations
• Utilisé par : entreprises, gouvernements, internet

Les réseaux étendus (WAN) connectent le monde. Ils acheminent courriels, vidéos et données entre les bureaux. Ils relient les succursales au siège social. Ils permettent le commerce international. Internet est le réseau étendu par excellence. Il connecte des milliards d'appareils. C'est le réseau des réseaux.