Telefon, sesi uzak mesafelere iletmek için kullanılan bir cihazdır. Sesi elektrik sinyallerine ve tekrar sese dönüştürür. Alexander Graham Bell, ilk pratik telefonu 1876'da patentledi. Bu, insanların iletişim kurma biçimini değiştirdi. Dünyayı küçülttü. Şekli değişmiş olsa da, hâlâ aramızda.

Geleneksel telefonlar, halka açık anahtarlamalı telefon şebekesini kullanır. Devre anahtarlamalıdırlar. Her arama için özel bir yol açılır. Modern telefonlar mobil veya VoIP'tir. Paket anahtarlama kullanırlar. Ses dijitalleştirilir ve veri olarak gönderilir. Telefon artık sadece bir telefon değil, bir bilgisayardır.

Telefon türleri

• Sabit hat: kablolu, devre anahtarlamalı
• Mobil: hücresel, kablosuz
• VoIP: İnternet tabanlı
• Kablosuz: baz istasyonu ve ahize
• Akıllı telefon: uygulamalar ve veriler

Telefon toplumu değiştirdi. Uzun mesafeli ilişkileri mümkün kıldı. İş süreçlerini hızlandırdı. Acil servisleri birbirine bağladı. Duvara monte edilen bir kutudan cep boyutunda bir bilgisayara dönüştü. Telefon, tarihin en önemli icatlarından biridir.