En telefon är en apparat för att överföra röst över avstånd. Den omvandlar ljud till elektriska signaler och tillbaka igen. Alexander Graham Bell patenterade den första praktiska telefonen år 1876. Den förändrade hur människor kommunicerade. Den krympte världen. Den finns fortfarande kvar, även om formen har förändrats.

Traditionella telefoner använder det allmänna telefonnätet. De är kretskopplade. En dedikerad väg öppnas för varje samtal. Moderna telefoner är mobila eller VoIP. De använder paketväxlande kommunikation. Rösten digitaliseras och skickas som data. Telefonen är inte längre bara en telefon. Det är en dator.

Telefontyper

• Fast telefon: trådbunden, kretskopplad
• Mobil: mobil, trådlös
• VoIP: internetbaserat
• Trådlös: basstation och handenhet
• Smartphone: appar och data

Telefonen förändrade samhället. Den möjliggjorde långdistansrelationer. Den gjorde affärer snabbare. Den kopplade samman räddningstjänster. Den utvecklades från en väggmonterad dator till en fickstor dator. Telefonen är en av historiens viktigaste uppfinningar.