Ein Telefon ist ein Gerät zur Sprachübertragung über größere Entfernungen. Es wandelt Schall in elektrische Signale um und umgekehrt. Alexander Graham Bell patentierte 1876 das erste praktische Telefon. Es revolutionierte die Kommunikation der Menschen und ließ die Welt kleiner erscheinen. Auch heute noch ist es im Einsatz, wenngleich sich seine Form verändert hat.

Herkömmliche Telefone nutzen das öffentliche Telefonnetz. Sie arbeiten leitungsvermittelt. Für jedes Gespräch wird eine separate Leitung aufgebaut. Moderne Telefone sind Mobil- oder VoIP-Telefone. Sie nutzen Paketvermittlung. Die Stimme wird digitalisiert und als Daten übertragen. Das Telefon ist nicht mehr nur ein Telefon, sondern ein Computer.

Telefontypen

• Festnetz: kabelgebunden, leitungsvermittelt
• Mobil: Mobilfunk, drahtlos
• VoIP: internetbasiert
• Schnurlos: Basisstation und Mobilteil
• Smartphone: Apps und Daten

Das Telefon veränderte die Gesellschaft. Es ermöglichte Fernbeziehungen, beschleunigte Geschäftsabläufe und verband Notdienste. Es entwickelte sich von einem Wandgerät zu einem Computer im Taschenformat. Das Telefon ist eine der wichtigsten Erfindungen der Geschichte.