Ένα τηλέφωνο είναι μια συσκευή για τη μετάδοση φωνής σε αποστάσεις. Μετατρέπει τον ήχο σε ηλεκτρικά σήματα και το αντίστροφο. Ο Alexander Graham Bell κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το πρώτο πρακτικό τηλέφωνο το 1876. Άλλαξε τον τρόπο που επικοινωνούσαν οι άνθρωποι. Συρρίκνωσε τον κόσμο. Είναι ακόμα μαζί μας, αν και η μορφή έχει αλλάξει.

Τα παραδοσιακά τηλέφωνα χρησιμοποιούν το δημόσιο τηλεφωνικό δίκτυο μεταγωγής. Είναι κυκλωματικά. Μια ειδική διαδρομή ανοίγεται για κάθε κλήση. Τα σύγχρονα τηλέφωνα είναι κινητά ή VoIP. Χρησιμοποιούν μεταγωγή πακέτων. Η φωνή ψηφιοποιείται και αποστέλλεται ως δεδομένα. Το τηλέφωνο δεν είναι πλέον απλώς ένα τηλέφωνο. Είναι ένας υπολογιστής.

Τύποι τηλεφώνων

• Σταθερό τηλέφωνο: ενσύρματο, με μεταγωγή κυκλώματος
• Κινητό: κινητό, ασύρματο
• VoIP: μέσω διαδικτύου
• Ασύρματο: σταθμός βάσης και ακουστικό
• Smartphone: εφαρμογές και δεδομένα

Το τηλέφωνο άλλαξε την κοινωνία. Επέτρεψε τις σχέσεις εξ αποστάσεως. Έκανε τις επιχειρήσεις πιο γρήγορες. Συνέδεσε τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Εξελίχθηκε από ένα επιτοίχιο κουτί σε έναν υπολογιστή τσέπης. Το τηλέφωνο είναι μια από τις σημαντικότερες εφευρέσεις στην ιστορία.