En telefon er en enhet for å overføre tale over avstander. Den konverterer lyd til elektriske signaler og tilbake igjen. Alexander Graham Bell patenterte den første praktiske telefonen i 1876. Den forandret hvordan folk kommuniserte. Den krympet verden. Den er fortsatt med oss, selv om formen har endret seg.

Tradisjonelle telefoner bruker det offentlige telefonnettet. De er linjesvitsjede. En dedikert bane åpnes for hver samtale. Moderne telefoner er mobile eller VoIP. De bruker pakkesvitsjing. Stemmen digitaliseres og sendes som data. Telefonen er ikke lenger bare en telefon. Det er en datamaskin.

Telefontyper

• Fasttelefon: kablet, linjekoblet
• Mobil: mobil, trådløs
• VoIP: internettbasert
• Trådløs: basestasjon og håndsett
• Smarttelefon: apper og data

Telefonen forandret samfunnet. Den muliggjorde langdistanseforhold. Den gjorde forretninger raskere. Den koblet sammen nødetatene. Den utviklet seg fra en veggmontert boks til en lommestor datamaskin. Telefonen er en av de viktigste oppfinnelsene i historien.