Kısa süreli bellek (KTM), az miktarda bilgiyi kısa bir süre için, tipik olarak 20-30 saniye ve yaklaşık yedi öğe (artı veya eksi iki) kadar bilinçli farkındalıkta tutan bellek sistemidir. Daha yeni modellerde buna çalışma belleği de denir.

Bilgi, kısa süreli belleğe duyusal bellekten veya uzun süreli bellekten girer. Tekrar edilmeden hızla kaybolur; tekrar edilirse korunabilir ve muhtemelen uzun süreli belleğe aktarılabilir. Öğeleri anlamlı birimler halinde gruplandırmak (chunking), etkili kapasiteyi artırır. Sayı dizisi görevi, kısa süreli bellek kapasitesinin klasik bir ölçüsüdür.

Başlıca özellikler

• Kapasite: yaklaşık 7 ± 2 adet
• Süre: prova yapılmadan yaklaşık 20-30 saniye
• Prova, bilgiyi korur ve aktarır.
• Parçalara ayırma, etkin kapasiteyi genişletir.