Pamięć krótkotrwała (STM) to system pamięci, który przechowuje w świadomości niewielką ilość informacji przez krótki czas, zazwyczaj 20–30 sekund, i około siedmiu elementów, plus/minus dwa. W nowszych modelach nazywana jest również pamięcią roboczą.

Informacje trafiają do pamięci STM z pamięci sensorycznej lub długotrwałej. Bez powtórzeń szybko zanikają; dzięki powtórzeniom można je podtrzymać i potencjalnie przenieść do pamięci długotrwałej. Grupowanie – grupowanie elementów w sensowne jednostki – zwiększa efektywną pojemność. Zadanie z rozpiętością cyfr jest klasycznym miernikiem pojemności STM.

Główne cechy

• Pojemność: około 7 ± 2 szt.
• Czas trwania: około 20–30 sekund bez próby
• Próba utrzymuje i przekazuje informacje
• Podział na części zwiększa efektywną pojemność