A rövid távú memória (STM) egy olyan memóriarendszer, amely kis mennyiségű információt tárol a tudatos állapotban rövid ideig, jellemzően 20-30 másodpercig, és körülbelül hét, plusz-mínusz kettő elemig. Újabb modellekben munkamemóriának is nevezik.

Az információ a szenzoros memóriából vagy a hosszú távú memóriából kerül az STM-be. Gyakorlás nélkül gyorsan lebomlik; próbával megőrizhető és esetleg átvihető a hosszú távú memóriába. A darabolás – az elemek értelmes egységekbe csoportosítása – növeli a tényleges kapacitást. Az ujjterjedelem-feladat az STM-kapacitás klasszikus mérőeszköze.

Főbb jellemzők

• Kapacitás: kb. 7 ± 2 tétel
• Időtartam: körülbelül 20–30 másodperc próbák nélkül
• A próbák során tárolják és továbbítják az információkat.
• A darabolás növeli a tényleges kapacitást