Elektroliz, suyu hidrojen ve oksijene ayırmak için elektrik kullanır. İki elektrot, elektrolit içeren suyun içinde bulunur. Aralarında akım akar. Katotta hidrojen kabarcıkları, anotta ise oksijen kabarcıkları oluşur. Gazlar ayrı ayrı toplanır.

Elektrik temizse süreç de temizdir. Rüzgar enerjisiyle çalışan bir elektrolizör neredeyse hiç emisyon olmadan hidrojen üretir. Kömürle çalışan bir elektrolizör ise büyük bir çevresel ayak iziyle hidrojen üretir. Bu nedenle "yeşil hidrojen" terimi önemlidir. Yenilenebilir elektrikle üretilen hidrojeni ifade eder.

Elektroliz, esas olarak klor ve alüminyum için olmak üzere, bir asırdan fazla süredir endüstriyel olarak kullanılmaktadır. Hidrojen üretimi şu anda en hızlı büyüyen kullanım alanıdır. Elektrolizör üretiminin ölçeklendirilmesiyle maliyetler düşmektedir. Verimlilik, teknolojiye bağlı olarak %60 ile %80 arasında değişmektedir. Günümüzde alkali ve PEM elektrolizörler baskın konumdadır. Katı oksit tasarımları, daha yüksek sıcaklıklarda daha yüksek verimlilik vaat etmektedir.

Anahtar türleri

• Alkalin elektroliz
• PEM elektrolizi
• Katı oksit elektrolizi
• Anyon değişim membranı
• Yeşil ve gri hidrojen