電気分解は、電気を用いて水を水素と酸素に分解するプロセスです。2つの電極を電解液の入った水中に設置し、電極間を電流が流れます。陰極では水素の気泡が発生し、陽極では酸素の気泡が発生します。これらの気体はそれぞれ別々に回収されます。

電気がクリーンであれば、製造プロセスもクリーンになる。風力発電を利用した電解槽は、ほとんど排出物を出さずに水素を生成する。一方、石炭火力発電を利用した電解槽は、環境負荷が大きい。だからこそ、「グリーン水素」という言葉が重要なのだ。グリーン水素とは、再生可能電力を用いて製造された水素を指す。

電気分解は、主に塩素とアルミニウムの製造において、1世紀以上にわたり工業的に利用されてきた。現在、水素製造が最も急速に成長している用途である。電解槽の製造規模拡大に伴い、コストは低下している。効率は技術によって60～80%の範囲である。現在主流となっているのはアルカリ電解槽とPEM電解槽である。固体酸化物電解槽は、高温下でより高い効率を実現する可能性を秘めている。

キーの種類

• アルカリ電解
• PEM電解
• 固体酸化物電解
• 陰イオン交換膜
• グリーン水素とグレー水素の比較