Du slår på datorn och skrivbordet visas. Det är operativsystemet i arbete. Det hanterar hårdvara, kör program och tillhandahåller ett användargränssnitt. Utan ett operativsystem skulle du behöva prata direkt med processorn i binärformat. Operativsystemet är översättaren och hanteraren.

Operativsystemet hanterar minne, lagring, indata, utdata och säkerhet. Det schemalägger vilket program som körs när. Det allokerar minne så att program inte kolliderar. Det hanterar filer och kataloger. Det tillämpar behörigheter så att en användare inte kan läsa en annans data. Det kommunicerar med drivrutiner för skrivare, kameror och nätverkskort.

Stora operativsystem

• Windows: dominerande på stationära datorer
• macOS: Apples operativsystem för stationära datorer
• Linux: öppen källkod, servrar och inbyggda
• Android: mobil, baserat på Linux
• iOS: Apples mobila operativsystem

Operativsystem formar hur vi använder datorer. Windows gynnar kompatibilitet. macOS gynnar integration. Linux gynnar frihet. Mobila operativsystem gynnar pekskärm och batteritid. Operativsystemet är grunden. Allt annat bygger på det.