Enciendes el ordenador y aparece el escritorio. Ese es el sistema operativo en funcionamiento. Gestiona el hardware, ejecuta las aplicaciones y proporciona la interfaz de usuario. Sin un sistema operativo, tendrías que comunicarte directamente con el procesador en binario. El sistema operativo es el traductor y el gestor.

El sistema operativo gestiona la memoria, el almacenamiento, la entrada, la salida y la seguridad. Programa la ejecución de cada programa y su momento. Asigna memoria para evitar conflictos entre programas. Gestiona archivos y directorios. Aplica permisos para que ningún usuario pueda leer los datos de otro. Se comunica con los controladores de impresoras, cámaras y tarjetas de red.

Sistemas operativos principales

• Windows: dominante en ordenadores de sobremesa
• macOS: el sistema operativo de escritorio de Apple
• Linux: código abierto, servidores y sistemas embebidos
• Android: móvil, basado en Linux
• iOS: el sistema operativo móvil de Apple

Los sistemas operativos determinan cómo usamos las computadoras. Windows prioriza la compatibilidad. macOS prioriza la integración. Linux prioriza la libertad. Los sistemas operativos móviles priorizan la interacción táctil y la duración de la batería. El sistema operativo es la base. Todo lo demás se construye sobre él.