Du tænder din computer, og skrivebordet vises. Det er operativsystemet i funktion. Det administrerer hardware, kører applikationer og leverer en brugergrænseflade. Uden et operativsystem ville du være nødt til at tale direkte til processoren i binær fil. Operativsystemet er oversætteren og administratoren.

Operativsystemet håndterer hukommelse, lagring, input, output og sikkerhed. Det planlægger, hvilket program der kører hvornår. Det allokerer hukommelse, så programmer ikke kolliderer. Det administrerer filer og mapper. Det håndhæver tilladelser, så en bruger ikke kan læse en andens data. Det kommunikerer med drivere til printere, kameraer og netværkskort.

Store operativsystemer

• Windows: dominerende på desktops
• macOS: Apples desktop-operativsystem
• Linux: open source, servere og embedded
• Android: mobil, baseret på Linux
• iOS: Apples mobile operativsystem

Operativsystemer former, hvordan vi bruger computere. Windows favoriserer kompatibilitet. macOS favoriserer integration. Linux favoriserer frihed. Mobile operativsystemer favoriserer berøringsskærme og batterilevetid. Operativsystemet er fundamentet. Alt andet bygger på det.