Liga o computador e a área de trabalho aparece. Este é o sistema operativo em ação. Gere o hardware, executa aplicações e fornece uma interface de utilizador. Sem um sistema operativo, teria de comunicar diretamente com o processador em código binário. O sistema operativo é o tradutor e o gestor.

O sistema operativo gere a memória, o armazenamento, a entrada, a saída e a segurança. Agenda a execução de cada programa. Aloca memória para evitar conflitos entre programas. Gere ficheiros e diretórios. Aplica permissões para que um utilizador não possa ler os dados de outro. Comunica com os drivers das impressoras, câmaras e placas de rede.

Principais sistemas operativos

• Windows: dominante nos desktops
• macOS: o sistema operativo para desktops da Apple
• Linux: open source, servidores e sistemas embebidos
• Android: dispositivo móvel, baseado em Linux
• iOS: o sistema operativo móvel da Apple

Os sistemas operativos moldam a forma como utilizamos os computadores. O Windows dá prioridade à compatibilidade. O macOS prioriza a integração. O Linux dá prioridade à liberdade. Os sistemas operativos móveis priorizam o toque e a duração da bateria. O sistema operativo é a base. Tudo o resto se constrói sobre ele.