I ett spel är en bot en datorstyrd karaktär. Den rör sig, skjuter och följer ett manus. Vissa bottar är lagkamrater. Vissa är fiender. Vissa är båda. Ordet är en förkortning för "robot". I onlinespel fyller bottar tomma platser. I enspelarspel tillhandahåller de måltavlor. I tävlingsinriktade spel är de avstängda. En bot som spelar för bra förstör spelet. En bot som spelar för dåligt är slöseri med tid.

Utanför spelbranschen finns bottar överallt. Chatbottar svarar på kundtjänstfrågor. Sociala mediebottar postar och gillar automatiskt. Handelsbottar köper och säljer aktier. Vissa bottar är användbara. Vissa är skadliga. Ett botnät är ett nätverk av infekterade datorer som kontrolleras av en brottsling. Ordet har blivit en samlingsord för alla automatiserade programvaruagenter.

Vanliga typer

• Spelbot: AI-kontrollerad spelare eller fiende.
• Chatbot: konversationsagent, ofta på webbplatser.
• Social bot: automatiserat konto på sociala medier.
• Webbcrawler: bot som indexerar webbplatser för sökmotorer.

Botar är varken goda eller onda. De är verktyg. En bot som hjälper dig att schemalägga ett möte är okej. En bot som sprider felinformation är det inte. Gränsen dras av programmeraren och användaren. I spel är en bot bara en ersättare. I livet kan en bot vara en vän eller en bedragare. Man kan ofta inte avgöra vilken.