En un videojuego, un bot es un personaje controlado por ordenador. Se mueve, dispara y sigue un guion. Algunos bots son compañeros de equipo, otros enemigos y otros ambos. La palabra es la abreviatura de "robot". En los juegos online, los bots ocupan los puestos vacíos. En los juegos para un jugador, sirven de objetivos. En los juegos competitivos, están prohibidos. Un bot que juega demasiado bien arruina la partida. Un bot que juega demasiado mal es una pérdida de tiempo.

Fuera del mundo de los videojuegos, los bots están por todas partes. Los chatbots responden a las preguntas de atención al cliente. Los bots de redes sociales publican y dan "me gusta" automáticamente. Los bots de trading compran y venden acciones. Algunos bots son útiles; otros, maliciosos. Una botnet es una red de ordenadores infectados controlada por un delincuente. El término se ha convertido en un término genérico para cualquier agente de software automatizado.

Tipos comunes

• Bot de juego: Jugador o enemigo controlado por IA.
• Chatbot: agente conversacional, frecuentemente en sitios web.
• Social bot: cuenta automatizada en redes sociales.
• Rastreador web: bot que indexa sitios web para motores de búsqueda.

Los bots no son buenos ni malos. Son herramientas. Un bot que te ayuda a programar una reunión está bien. Un bot que difunde desinformación no lo está. La línea divisoria la trazan el programador y el usuario. En los videojuegos, un bot es solo un sustituto. En la vida, un bot puede ser un amigo o un estafador. A menudo es imposible distinguirlos.