En viss plats markeras som helig på grund av en koppling till en gudom, ett helgon eller en helig händelse. Den platsen är en helgedom. Anhängare besöker den för bön, offergåvor och en känsla av närhet till det heliga.

Helgedomar varierar från små vägmarkeringar till stora tempelkomplex. De kan hysa reliker, bilder eller helt enkelt ett naturligt inslag som anses vara laddat med närvaro. Pilgrimsvägar förbinder ofta flera helgedomar. Lokalsamhällen underhåller dem och drar nytta av de besökare de lockar.

Ritualer vid helgedomar inkluderar omgång av kyrkogårdar, offergåvor och böner om helande eller hjälp. Atmosfären kombinerar andakt, handel och sociala sammankomster. Förstörelse eller vanhelgning av helgedomar upplevs som en djupgående kränkning. Även i moderna samhällen med hög rörlighet fortsätter helgedomar att vara en central del av den heliga geografin.

• Helig plats kopplad till en gudom, ett helgon eller en händelse
• Destination för bön och pilgrimsfärd
• Kan vara enkel eller avancerad
• Fokuserar hängivenhet på en viss plats