Ένα συγκεκριμένο μέρος χαρακτηρίζεται ως ιερό λόγω μιας σχέσης με μια θεότητα, έναν άγιο ή ένα ιερό γεγονός. Αυτό το μέρος είναι ένα ιερό. Οι πιστοί το επισκέπτονται για προσευχή, προσφορές και για μια αίσθηση εγγύτητας με το ιερό.

Τα ιερά κυμαίνονται από μικρά σήματα κατά μήκος του δρόμου έως τεράστια συγκροτήματα ναών. Μπορεί να φιλοξενούν κειμήλια, εικόνες ή απλώς ένα φυσικό χαρακτηριστικό που θεωρείται ότι έχει έντονη παρουσία. Οι διαδρομές προσκυνήματος συχνά συνδέουν πολλά ιερά. Οι τοπικές κοινότητες τα συντηρούν και επωφελούνται από τους επισκέπτες που προσελκύουν.

Οι τελετουργίες στα ιερά περιλαμβάνουν περιφορά, αναθήματα και αιτήσεις για θεραπεία ή βοήθεια. Η ατμόσφαιρα συνδυάζει την αφοσίωση, το εμπόριο και τις κοινωνικές συγκεντρώσεις. Η καταστροφή ή η βεβήλωση των ιερών βιώνεται ως μια βαθιά παραβίαση. Ακόμα και στις σύγχρονες κοινωνίες με υψηλή κινητικότητα, τα ιερά συνεχίζουν να αποτελούν αγκυροβολία στην ιερή γεωγραφία.

• Ιερός τόπος που συνδέεται με θεότητα, άγιο ή γεγονός
• Προορισμός για προσευχή και προσκύνημα
• Μπορεί να είναι απλό ή περίπλοκο
• Εστιάζει την αφοσίωση σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία