Dane miejsce jest uznawane za święte ze względu na związek z bóstwem, świętym lub wydarzeniem sakralnym. To miejsce jest sanktuarium. Wierni odwiedzają je w celu modlitwy, składania ofiar i poczucia bliskości ze świętością.

Sanktuaria to różnorodne obiekty, od małych tabliczek przydrożnych po rozległe kompleksy świątynne. Mogą one przechowywać relikwie, wizerunki lub po prostu naturalny element, który jest uważany za symbol obecności. Szlaki pielgrzymkowe często łączą wiele sanktuariów. Lokalne społeczności dbają o nie i czerpią korzyści z odwiedzin, które przyciągają.

Rytuały w sanktuariach obejmują okrążanie, wota oraz prośby o uzdrowienie lub pomoc. Atmosfera łączy w sobie nabożeństwo, handel i spotkania towarzyskie. Zniszczenie lub profanacja sanktuariów jest postrzegana jako poważne naruszenie. Nawet w wysoce mobilnych współczesnych społeczeństwach, sanktuaria nadal stanowią podstawę świętej geografii.

• Święte miejsce związane z bóstwem, świętym lub wydarzeniem
• Miejsce modlitwy i pielgrzymek
• Może być prosty lub rozbudowany
• Skupia oddanie w określonym miejscu