Himlavalvet är himmelens valv. I biblisk kosmologi skiljer det vattnet ovan från vattnet nedanför. Gud skapade himlavalvet på den andra dagen. Han kallade det himmel. Himlavalvet är en solid kupol. Det håller tillbaka vattnet ovanför. Det innehåller solen, månen och stjärnorna. Fåglarna flyger över dess yta.

Det hebreiska ordet är raqia. Det betyder vidsträckt plats eller valv. De forntida israeliterna föreställde sig himlen som en solid kupol. Kupolen höll tillbaka ett kosmiskt hav. Regn kom genom fönster i kupolen. Solen och månen rörde sig över den. Stjärnorna var fästa vid den. Det var en förvetenskaplig kosmologi. Den var inte tänkt att vara en fysiklärobok. Det var ett teologiskt uttalande. Den beskrev Guds suveränitet över skapelsen.

Himlaverket i skriften

• Första Moseboken 1:6-8: Gud skapade himlavalvet.
• Psalm 19:1: Himlavalvet förkunnar hans händers verk.
• Psalm 150:1: Lova honom i hans makts fäste.
• Hesekiel 1:22: en bild av ett himlavalv över de levande varelserna.
• Daniel 12:3: De som förleder många till rättfärdighet lyser som stjärnorna på himlavalvet.

Himlavalvet är ett fönster in i biblisk kosmologi. Det visar hur forntida människor förstod världen. Det visar klyftan mellan deras vetenskap och vår. Det visar också textens bestående sanning. Himlavalvet är inte ett vetenskapligt påstående. Det är ett teologiskt påstående. Det säger att Gud skapade himlen. Det säger att Gud beordrade kosmos. Det säger att Gud är över vattnet och jorden. Himlavalvet är en symbol. Det är en påminnelse om Guds makt. Det är en påminnelse om Guds ordning. Det är en påminnelse om Guds majestät. Forntida människor tittade upp och såg en kupol. Vi tittar upp och ser galaxer. Men budskapet är detsamma. Himlarna förkunnar Guds härlighet. Himlavalvet förkunnar hans händers verk.