Manuell fokusering innebär att justera objektivets fokus för hand. Det är långsammare än autofokus, men det är också mer exakt. Manuell fokusering föredras av fotografer som fotograferar makro, landskap eller andra motiv där autofokus kan ha problem. Det används också i video, där autofokus kan söka eller förskjutas oväntat. Manuell fokusering kräver en bra sökare eller en förstorad livevisning. Fokuspeaking, som markerar kanterna på områden i fokus, hjälper. Detsamma gäller fokusförstoring, som zoomar in på en del av bilden för kritisk fokusering.

Manuella fokusobjektiv är ofta enklare och billigare än autofokusobjektiv. De har en fokusring med avståndsmarkeringar och ett fast stopp vid oändligheten. Vissa fotografer föredrar den taktila känslan hos ett manuellt fokusobjektiv. Det saktar ner processen och gör fotograferingen mer avsiktlig. Manuell fokus är inte för alla situationer. Sport- och naturfotografer förlitar sig på autofokus. Men för stillastående motiv och noggrant arbete är manuell fokus en värdefull färdighet. Det ger fotografen kontroll.

När man ska använda manuell fokus

• Makro. Autofokus har svårt vid hög förstoring.
• Landskap. Exakt kontroll över hyperfokalavstånd.
• Svagt ljus. Autofokus letar i mörker.
• Video. Undviker autofokusförskjutningar och jagande fokus.
• Genom glas. Autofokus kan förvirras av reflektioner.

Manuell fokus är inte en nedgradering. Det är ett annorlunda sätt att arbeta. Det belönar tålamod och precision.