マニュアルフォーカスとは、レンズのピントを手動で調整することです。オートフォーカスよりも時間はかかりますが、より正確です。マクロ撮影、風景撮影、またはオートフォーカスがうまく機能しない可能性のある被写体を撮影する写真家は、マニュアルフォーカスを好みます。また、オートフォーカスが迷ったり、予期せずピントがずれたりすることがある動画撮影でも使用されます。マニュアルフォーカスには、優れたファインダーまたは拡大ライブビューが必要です。ピントが合っている領域の端を強調表示するフォーカスピーキング機能や、フレームの一部を拡大してピントを正確に合わせるフォーカス拡大機能も役立ちます。

マニュアルフォーカスレンズは、オートフォーカスレンズよりも構造がシンプルで安価な場合が多い。距離目盛りの付いたフォーカスリングと、無限遠で固定されるストッパーを備えている。マニュアルフォーカスレンズの感触を好む写真家もいる。操作に時間がかかるため、よりじっくりと撮影に集中できる。ただし、マニュアルフォーカスはあらゆる状況に適しているわけではない。スポーツ写真家や野生動物写真家はオートフォーカスに頼ることが多い。しかし、静止した被写体や、細心の注意を要する撮影においては、マニュアルフォーカスは貴重なスキルとなる。写真家が被写体を完全にコントロールできるからだ。

マニュアルフォーカスを使うべき時

• マクロ。 高倍率ではオートフォーカスがうまく機能しません。
• 風景。 過焦点距離の精密な制御。
• 低照度。 オートフォーカスが暗闇でピントを探します。
• Video. オートフォーカスのずれや迷いを回避します。
• ガラス越し。 オートフォーカスは反射によって誤作動を起こすことがあります。

マニュアルフォーカスは劣った機能ではありません。それは異なる作業方法であり、忍耐力と正確さが求められる作業です。