En tautologi är ett påstående som är sant av nödvändighet. Det är sant i alla möjliga världar. Det kan inte vara falskt. Antingen regnar det eller så regnar det inte. Det är en tautologi. Det är sant oavsett väder. Påståendet säger ingenting om världen. Det är sant i logisk form.

Tautologier är vanliga inom logiken. De är påståenden som är sanna under varje tolkning. De är motsatsen till motsägelser, som är falska under varje tolkning. I vardagligt språkbruk är en tautologi ett redundant påstående. En gåva är en tautologi. Gåvan är per definition gratis. Påståendet är sant men inte informativt.

Exempel på tautologi

• Antingen kommer det att regna eller så kommer det inte att regna.
• Alla ungkarlar är ogifta.
• En triangel har tre sidor.
• Om det är sant, så är det sant.
• Pojkar kommer att vara pojkar.

Tautologier är inte alltid värdelösa. Inom logiken är de viktiga. De är tankens lagar. De är grunden för bevis. Inom retoriken kan tautologier användas för betoning. Krig är krig. Det är vad det är. Påståendet är sant men det förmedlar attityd. Det säger att situationen är oföränderlig. Inom filosofin är tautologier analytiska påståenden. De är sanna till sin betydelse. De bidrar inte till kunskap. Det är kritiken. En tautologi är en sluten slinga. Den berättar vad du redan vet. Men ibland är det användbart. Den förtydligar. Den påminner. Den betonar. En tautologi är inte en felslutning. Det är ett påstående som är sant av nödvändighet. Det är inte informativt. Men det är säkert.