Uma tautologia é uma afirmação que é necessariamente verdadeira. É verdadeira em todos os mundos possíveis. Não pode ser falsa. Ou está a chover ou não está a chover. Isto é uma tautologia. É verdadeira independentemente do clima. A afirmação não lhe diz nada sobre o mundo. É verdadeira por forma lógica.

As tautologias são comuns na lógica. São afirmações verdadeiras sob qualquer interpretação. São o oposto das contradições, que são falsas sob qualquer interpretação. Na linguagem quotidiana, uma tautologia é uma afirmação redundante. "Presente grátis" é uma tautologia. O presente é gratuito por definição. A afirmação é verdadeira, mas não é informativa.

Exemplos de tautologia

• Ou vai chover ou não vai chover.
• Todos os solteiros são não casados.
• Um triângulo tem três lados.
• Se é verdade, então é verdade.
• Os meninos serão sempre meninos.

As tautologias nem sempre são inúteis. Em lógica, são importantes. São as leis do pensamento. São a base da prova. Em retórica, podem ser utilizadas tautologias para dar ênfase. Guerra é guerra. É o que é. A afirmação é verdadeira, mas transmite uma atitude. Diz que a situação é imutável. Em filosofia, as tautologias são proposições analíticas. São verdadeiras por significado. Não acrescentam conhecimento. Essa é a crítica. Uma tautologia é um ciclo fechado. Ela diz o que já sabe. Mas, por vezes, isso é útil. Esclarece. Lembra. Enfatiza. Uma tautologia não é uma falácia. É uma afirmação que é necessariamente verdadeira. Não é informativa. Mas é certa.