トートロジーとは、必然的に真となる命題のことです。それはあらゆる可能な世界において真であり、偽となることはありません。「雨が降っているか、降っていないか」はトートロジーです。これは天候に関係なく真です。この命題は世界について何も語っていません。論理形式によって真となる命題なのです。

論理学では、同義反復はよく見られます。同義反復とは、あらゆる解釈において真となる命題のことです。あらゆる解釈において偽となる矛盾とは正反対です。日常的な言葉で言えば、同義反復とは冗長な命題のことです。「無料の贈り物」は同義反復です。贈り物は定義上無料です。この命題は真ではありますが、情報を提供していません。

同義反復の例

• 雨が降るか、降らないかのどちらかだ。
• 独身男性は全員未婚である。
• 三角形には3つの辺がある。
• それが真実なら、真実なのだ。
• 男の子は男の子だ。

同義反復は必ずしも無用ではありません。論理学においては重要です。思考の法則であり、証明の基礎となります。修辞学においては、強調のために同義反復を用いることができます。「戦争は戦争である。それが現実である。」この文は真実ですが、態度を伝えています。状況は変えられないと言っているのです。哲学においては、同義反復は分析命題です。意味によって真となります。知識を増やすものではありません。これが批判のポイントです。同義反復は閉じたループです。すでに知っていることを教えてくれます。しかし、時にはそれが役に立つこともあります。明確化したり、思い出させたり、強調したりします。同義反復は誤謬ではありません。必然的に真となる文です。情報を提供するものではありませんが、確実です。