Ett keyboard är en uppsättning spakar eller tangenter som är arrangerade så att tryck på dem producerar olika tonhöjder. Den mest kända layouten har vita och svarta tangenter som motsvarar noterna i den kromatiska skalan. Pianon, orglar, cembalo och elektroniska syntar använder alla versioner av detta gränssnitt.

Klaviaturen gör det möjligt för en ensam spelare att kontrollera många toner samtidigt, vilket gör den idealisk för både melodisk och harmonisk musik. Tekniken innebär oberoende kontroll av fingrarna, noggrann uppmärksamhet på vikt och anslag, och, på vissa instrument, användning av fötterna på pedaler.

Olika klaviaturinstrument producerar ljud på olika sätt – hammare som slår an strängar, luft som strömmar genom rör eller elektroniska oscillatorer – men den grundläggande rumsliga placeringen av tangenterna förblir densamma. Denna konsekvens gör att en pianist relativt enkelt kan överföra sina färdigheter till andra klaviaturinstrument.

För många musiker är keyboarden det främsta verktyget för att lära sig harmonilära och komponera.