キーボードとは、押すことで異なる音程が得られるように配置されたレバーまたはキーのセットです。最も一般的なレイアウトは、半音階の音に対応する白鍵と黒鍵で構成されています。ピアノ、オルガン、チェンバロ、電子シンセサイザーはすべて、このインターフェースのバリエーションを使用しています。

鍵盤楽器は、一人の演奏者が一度に多くの音をコントロールできるため、旋律音楽と和声音楽の両方に最適です。演奏技術には、指の独立したコントロール、重さとタッチへの細心の注意、そして楽器によってはペダルを使った足技が含まれます。

鍵盤楽器はそれぞれ異なる方法で音を出す。ハンマーで弦を叩く、パイプに空気を流す、電子発振器を使うなどだ。しかし、鍵盤の基本的な配置は共通している。この共通性のおかげで、ピアニストは比較的容易に他の鍵盤楽器に演奏技術を応用できる。

多くの音楽家にとって、キーボードは和声や作曲を学ぶための主要なツールである。